Hrvatski nogometaši

Poslije azerbajdažanskog Hazara i sjevernoirskog Linfielda ždrijeb Uefe prvaka opet je spojio s egzotičnim i poprilično nepoznatim protivnikom, Pjunikom iz Erevana
Ovogodišnja Dinamova avantura započela je na samom istoku Europe, bivšoj sovjetskoj republici Armeniji. Poslije azerbajdažanskog Hazara i sjevernoirskog Linfielda ždrijeb Uefe prvaka opet je spojio s egzotičnim i poprilično nepoznatim protivnikom, Pjunikom iz armenske prijestolnice Erevana.
Trener Modrih, premijerno Zlatnih, Krunoslav Jurčić za prvu europsku prepreku nije mogao računati na Roberta Kovača, pa je njegovo mjesto rame uz rame s kapetanom Bišćanom zauzeo Lovren. Lijevi bok okupirao je Carlos, koji se vratio s posudbe iz Varteksa, a navijači Dinama mogli su po prvi put na velikoj sceni vidjeti posljednje pojačanje iz Grčke, Papadopoulosa.
Iako su Armenci najavljivali prepune tribine, prvak Hrvatske privukao je samo nešto više od dvije tisuće ljudi. a već u 2. minuti Dinamo je iznenadio zbunjenu obranu Armenaca. Lopta je stigla do Sivonjića na desnoj strani, no on je loše pucao i promašio okvir vrata domaćina. U 7. minuti Badelj je izbacio cijelu obranu Pjunika, ubacio na drugu stranu, Mandžukić je glavom spustio prema Papadopoulosu, no Armenci su u zadnji čas spriječili opasnost.
No, u 12. minuti Lovren se poigravao i izgubio loptu, no njegovu nepažnju ispravio je Butina, koji je zaustavio mlaki udarac naturaliziranog armenskog Brazilca Marcosa. U 17. minuti Vrdoljak je probao iz slobodnog udarca sa 20-ak metara, no zatresao je samo vanjsku stranu mreže.U 32. minuti dvije velike prilike za Dinamo. Prvo je Mandžukić slabo pucao nakon odlične akcije Sivonjića, a u nastavku akcije Vrdoljak je opalio sa 25 metara, no njegov udarac iz gornjeg desnog kuta “iščupao” je vratar Pjunika Kovanisjan. Iz slobodnog udarca je u 37. minuti probao i Sammir, ali niti on kao i njegovi suigrači ranije nije bio precizan.
Već na poluvremenu Jurčić je morao napraviti prvu izmjenu. Umjesto ozlijeđenog Lovrena u igru je ušao Barbarić. No, početak drugog dijela ponudio je potpuno drukčiju sliku na terenu. Armenci su se okuražili i krenuli prema naprijed, au 49. minuti zaboravili su na obranu. Etto je ubacio s desne strane, sam je na drugoj stativi bio Sammir, ali je vrlo loše pucao i njegov udarac uspio je ukrotiti vratar Holanisjan.
U 57. minuti najbolju priliku za Pjunik propustio je Marcos. Brazilac je nadmudrio Bišćana i sjurio se prema kaznenom prostoru Dinama. Pucao je sa 12 metara, a Butina je odlično reagirao i spriječio vodstvo Armenaca. U 65. minuti Jurčić je iz igre izvukao Grka Papadopulosa, koji i nije opravdao status superpojačanja, a priliku je dobio Čeh Slepička. Samo minutu kasnije u idealnoj situaciji bio je Sammir, no njegov je udarac s ruba šesnaesterca završio u zadnjem redu tribina.
U tim su trenucima oba suparnika bila potpuno ravnopravna, Dinamo je izgubio terensku inicijativu koju je imao cijelo prvo poluvrijeme, a Armenci su u nekoliko navrata pokazali da znaju igrati nogomet i poslali upozorenje Modrima da moraju biti vrlo oprezni. A u 73. kapetan Pjunika Ofsepjan to je i potvrdio. Opet obrana Dinama nije bila na visini zadatka, no Ofsepjan je vrlo loše pucao i Butina nije imao problema.

U posljednjih 13 minuta Jurčić je odlučio priliku dati 18-godišnjem napadaču, koji je zamijenio jučer vrlo lošeg Sivonjića. Mladi Kramarić odmah se našao u izglednoj situaciji, no armenski vratar opet je bio najbrži i nasjpretniji. Dinamo se tako s obronaka Kavkaza vratio s pozitivnim rezultatom, no Jurčić nikako ne može biti zadovoljan igrom, a kamoli rezultatom. Bilo je očito da je Dinamo bolja momčad, ali je očito da je pred Jurčićem još mnogo posla, a pogotovo će morati poraditi na realizaciji, jer su napadači Dinama zapucali bezbroj izglednih prilika. Prema svemu viđenom Dinamo za tjedan dana u Maksimiru veliki favorit i stvarno bi se moralo dogoditi čudo da ne prođe u 3. pretkolo, no morat će igrati mnogo, mnogo bolje.